ලොව සුප්රසිද්ධතම අශ්ව රේස් තරගාවලියක් වන ග්රෑන්ඩ් නැෂනල් (Grand National) තරගාවලිය මෙවරත් ඒන්ට්රී (Aintree) හිදී අතිඋත්කර්ෂවත් අන්දමින් පැවැත්වීමට සියලු කටයුතු සූදානම් කර තිබේ. මෙවර තරගාවලිය සඳහා අශ්වයන් 34 දෙනෙකු සහභාගී වීමට නියමිතව සිටියද, අවසන් මොහොතේ නිවේදනය වූ පරිදි අංක දෙක (Nick Rockett), අංක හත (Spillane’s Tower) සහ අංක 35 (Pied Piper) යන අශ්වයන් තරගයට සහභාගී නොවන බව තහවුරු වී ඇත. ජාත්යන්තර ක්රීඩා විචාරකයින්ගේ සහ රසිකයන්ගේ දැඩි අවධානය යොමු වී ඇති මෙම තරගය සඳහා සුපිරි අශ්වයන් සහ අශ්වාරෝහකයන් රැසක් සූදානමින් සිටිති.
බීබීසී (BBC) රේඩියෝ 5 ලයිව් හි ජෝන් හන්ට් සහ ජිනා බ්රයිස් විසින් මෙවර තරගයේ ජයග්රාහකයන් පිළිබඳව සිය පුරෝකථනයන් ඉදිරිපත් කර තිබේ. ජෝන් හන්ට්ගේ අදහසට අනුව ‘Panic Attack’ අශ්වයා ප්රථම ස්ථානය ලබා ගැනීමට වැඩි ඉඩක් පවතින අතර, ජිනා බ්රයිස් පවසන්නේ ‘Grangeclare West’ ජයග්රහණය කරනු ඇති බවයි. මීට අමතරව ‘Monty’s Star’, ‘Jagwar’ සහ ‘I Am Maximus’ වැනි අශ්වයන්ද පෙරමුණේ සිටිනු ඇතැයි අපේක්ෂා කෙරේ. මෙවර තරගයේ කැපී පෙනෙන සුවිශේෂී අශ්වයන් ලෙස (Best outsiders) ‘Quai de Bourbon’ සහ ‘Spanish Harlem’ නම් කර තිබේ.
අශ්වයන්ගේ වයස, බර සහ මෑතකාලීන දක්ෂතා මත පදනම්ව සකස් කර ඇති මෙම තරගාවලිය සෙනසුරාදා දින සජීවීව පැවැත්වීමට නියමිතය. ශ්රේණිගත කිරීම් සහ ඔට්ටු ඇල්ලීමේ අගයන් (odds) තරගය ආරම්භ වන තෙක් ඕනෑම මොහොතක වෙනස් විය හැකි බැවින් ක්රීඩා ලෝලීන් ඒ පිළිබඳව විමසිල්ලෙන් සිටිය යුතුය. අතිශය දුෂ්කර බාධක ජය ගනිමින් ශූරතාව දිනා ගැනීමට සමත් වන අශ්වයා කවුරුන්ද යන්න දැන ගැනීමට ලොව පුරා රසිකයන් නොඉවසිල්ලෙන් පසුවෙති.
